'אמפורה' היא מילה לטינית, אך נלקחה מהמילה היוונית אָמְפוֹרִיוּס או אָמְפִיפוֹרִיוּס, שילוב המילים : "אמפי" ו"פוריוס" ("נושא"), משם הפועל פֶרֵאִין ("לנשוא").