Virkelighet omfatter vanligvis alt som er håndgripelig og sant eller det som eksisterer i
verden rundt oss, i motsetning til
fantasier, abstrakte
ideer og det som er falskt og usant. Virkeligheten er imidlertid et relativt begrep som blir behandlet og diskutert i
idehistorien og
filosofien, særlig i
ontologien, det vil si læren om hvordan virkeligheten faktisk ser ut. Vår dagligdagse oppfatning og opplevelse av virkeligheten som et system av ting vi omgir oss med eller alt som
virker på oss i tilværelsen, er ifølge filosofien strengt subjektiv, men ved hjelp av vitenskapelige metoder kan vi oppnå et
metafysisk verdensbilde. Resonnement og
empiri som er vitenskapelig behandlet i idehistorien, gir oss et bilde av virkeligheten som er så nyansert og korrekt som det lar seg gjøre.
