Taloustiede on
yhteiskuntatiede, joka tutkii
kansantalouden toimintaa. Tavallisia tutkimuksen kohteita ovat
hyödykkeiden kulutus, tuotanto ja allokointi,
markkinoiden toiminta sekä kokonaistalouteen liittyvät kysymykset kuten
talouskasvu ja
inflaatio. Laajemmin ottaen valtavirran taloustieteen yksilön valintaan nojaavaa näkökulmaa voidaan soveltaa lähes kaikkeen yhteiskunnalliseen toimintaan. Sen mukaan toimijoita ohjaavat kannusteet ja pyrkimys hyödyn maksimointiin. Suomeksi taloustiedettä sanotaan myös kansantaloustieteeksi erotuksena
liiketaloustieteestä. Akateemisen taloustieteen tutkinnon suorittanutta kutsutaan taloustieteilijäksi tai
ekonomistiksi. Taloustieteessä vallitseva koulukunta on
uusklassinen taloustiede, jota tämä artikkeli pääasiassa käsittelee. Muut koulukunnat ovat usein vähemmän matemaattisia lähestysmistavaltaan.
