En
tænketank (på
engelsk også kendt under den mere officielle betegnelse
policy institute) er en gruppe eller
organisation, der giver råd og bringer nye ideer på banen inden for et bestemt område, ofte inden for kategorierne samfundsforhold,
politik,
erhvervsliv,
teknologi eller
sikkerhedspolitik. Men en tænketank kan i princippet beskæftige sig med ethvert tænkeligt område. En tænketank kan være knyttet til
politiske partier, erhvervsorganisationer,
universiteter, militære organisationer eller andre institutioner. Den kan også være finansieret gennem sponsorater fra virksomheder, privatpersoner, fonde, gennem konsulentvirksomhed m.v. Dermed kan tænketanke også både fungere i privat og offentligt regi. Begrebet er i det hele taget lidt flydende, da enhver organisation jo kan benævne sig selv en tænketank. Normalt henviser begrebet til organisationer, som beskæftiger teoretikere og akademikere, der producerer anvendte
analyser og giver politiske råd. Lejlighedsvis bedriver større tænketanke egentlig
forskning.
