Synaps är en koppling mellan två
neuroner. Den vedertagna bilden av en synaps består av en presynaptisk del i
axonens ände (
presynaptisk terminal), det synaptiska gapet (
synapsspringan,
synapsspalten,
synapsklyftan eller
synapsgapet) och en postsynaptisk del i den andra nervcellen. Information från en sådan synaps överförs genom att så kallade
neurotransmittorer frisläpps från den presynaptiska terminalen och som sedan genom
diffusion når den postsynaptiska neuronen. När en neurotransmittor binder till en receptor på postsynaptiska cellen förändras
membranpotentialen, vilket kan alstra en
aktionspotential. Det är aktionspotentialer som överför signalen genom nervcellen.