Polysakkaridit ovat monimutkaisia
hiilihydraatteja. Ne ovat
polymeerejä, jotka koostuvat useista yhteen liittyneistä
monosakkarideista muodostaen hyvin suuria, usein haarautuneita
molekyylejä. Polysakkaridien kemiallinen yleiskaava on muotoa C
n(H
2O)
n-1 missä n on usein välillä 200 - 2500. Polysakkaridit ovat usein
veteen liukenemattomia, eivätkä ne maistu makeilta. Polysakkaridit sisältävät tyypillisesti yli 20 monosakkaridiyksikköä, usein kuitenkin satoja tai tuhansia.
Tärkkelys on kasvien ja
glykogeeni eläinsolujen varastopolysakkaridi. Glykogeeni muodostuu ainoastaan toisiinsa liittyneistä
glukoosimolekyyleistä.