Polttiaiset (Ceratopogonidae) ovat pieniä n. millin kokoisia lentäviä hyönteisiä, jotka purevat eläimiä ja ihmisiä. Suku käsittää useita kymmeniä lajeja. Polttiaisten toukat viihtyvät soisessa ja märässä maastossa sekä virtaavassa vedessä, josta nousevat sakeina aikuisten parvina kesällä ja alkusyksystä. Polttiaislajit ovat niin pieniä, etteivät edes hyttysverkot pysty niitä pidättelemään. Lajit tosin purevat ihmistä nimenomaan ulkona. Puremakohtaan nousee tavallisesti voimakkaasti kutiava ja punoittava näppy. Polttiaisilta on vaikea suojautua muuten kuin pukeutumalla peittävästi. Pienen kokonsa ansiosta ne pääsevät vaatetuksen alle helposti. Sisätiloissa eivät viihdy.
