Pierwotniaki, protisty zwierzęce (Protozoa) – drobne (według tradycyjnych definicji – jednokomórkowe)
organizmy eukariotyczne, zaliczane tradycyjnie (do XX w.) do
królestwa zwierząt, w randze
typu lub podkrólestwa. W nowszych
systemach klasyfikacji włączane są do królestwa
Protista jako sztuczny
takson (dział). Według jednej z propozycji taksonomicznych, pierwotniaki są wydzielane jako odrębne królestwo
Protozoa, obejmując również wielokomórkowe
śluzowce, nie obejmując z kolei licznych grup jednokomórkowców zaliczanych do roślin, grzybów lub
chromistów.
