Papisto oli yhteiskunnallinen
sääty, joka vaikuttaa
yhteiskunnassa uskonnon tai yhteisesti tunnustetun arvojärjestelmän kautta. Pappissäädyn merkitys on vaihdellut suuresti historian aikana, mutta käytännössä papistoa on esiintynyt kaikissa yhteiskunnissa. Papisto kuului myös aristokratiaan, vaikka pappi saattoi tulla talonpojista niin hän papiksi opiskeltuaan kohosi yhteiskunnassa yläluokkaan. Papisto oli kansan koulutetuimpaa väestöä, ja papille annettiin mahdollisuus valita latinankieltä opiskellessaan myös latinankielinen sukunimi, esimerkiksi
Cygnaeus.
