Opioider er en fellesbetegnelse på stoffer som kan binde seg til opioidreseptorer, blant annet i
sentralnervesystemet hvor de gir ønskede smertestillende effekter. Andre mindre ønskelige virkninger av opioider er kvalme, forstoppelse, hemming av pusterefleksen, rus og sløret bevissthet. Ved gjentatt administrering av opioider kan det utvikles toleranse, samt fysisk og/eller psykologisk avhengighet. Det er derimot sjelden det oppstår
avhengighet ved vanlig terapeutisk bruk. Virkningen av opioider oppheves av opioidantagonister som
naloxon.