Det tænkende Menneske (
latin:
Homo sapiens) er Jordens mest udbredte art af
pattedyr og den eneste nulevende art af slægten
Homo. Mennesket som art er karakteriseret ved den store hjerne og tobenede gang, der gør os unikke blandt primaterne. Homo sapiens opstod som art for omkring 500,000 år siden da
arkaisk Homo sapiens udvikledes fra afrikanske
Homo erectus befolkninger. Senere, for omkring 200,000 år siden, udvikledes anatomisk moderne Homo sapiens i
Afrika og begyndte at sprede sig gennem Mellemøsten ind i Asien og Europa. Det antages at menneskearten er et resultat af en udvikling i hvilken tobenethed og øget intelligens (og dermed størrelsen af hjernen, især
frontallappen ) er blevet genstand for positiv naturlig udvælgelse. Som vores nærmeste slægtning
Chimpansen er mennesket
altædende, selvom det antages at menneskets større afhængighed af kød har været medvirkende årsag til vor udvikling.