Mädätys on orgaanisen aineksen
anaerobista eli hapettomissa olosuhteissa tapahtuvaa hajoamista. Hajotuksesta vastaavat anaerobiset
mikro-organismit. Mädätyksen tuotteena syntyy pääasiassa
humusta vastaavaa kiintoainetta,
vettä,
hiilidioksidia ja
metaanikaasua, joka voidaan hyödyntää energiantuotannossa. Hyvin toimivassa mädätysprosessissa syntyvän
biokaasun metaanipitoisuus on 65–70 %. Typpiyhdisteet pelkistyvät
ammoniakiksi ja rikkiyhdisteet
rikkivedyksi, joka aiheuttaa mädätysprosessissa syntyvän pahan hajun. Mädätystä sovelletaan muun muassa eloperäisten
jätteiden ja
jäteveden käsittelyssä.
