Idéhistorie er tænkningens historie. Det drejer sig om, hvordan forskellige idéer gennem tiden er kommet til udtryk hos hvem, hvornår og hvor, samt hvilken udvikling og betydning de eventuelt har haft. Idéhistorie er en tværfaglig disciplin, hvor man angriber idéer fra forskellige vinkler og bl.a. ser på, hvilken indflydelse idéerne har haft på samtiden samt den kulturelle og samfundsmæssige udvikling - eksempelvis kan man undersøge, hvordan sociale, økonomiske, politiske, teknologiske, religiøse strømninger på et givent tidspunkt har haft indflydelse på en idés opståen, udformning og udvikling.
