Glykokalyx je ochranný plášt povrchu
bunky tvorený
oligosacharidy. Složený je z
glykoproteinu a jiných
proteoglykanu. Ty se nacházejí na necytosolové strane bunecné membrány. Glykokalyx chrání povrch bunky pred mechanickým a chemickým poškozením. Látky propujcují bunce slizovitý povrch, který pomáhá pohyblivým bunkám (napr. bílým krvinkám) proklouzávat úzkými mezerami, zatímco zabranuje lepení krvinek k sobe a ke stenám. Hlavní funkcí glykokalyxu (u
bakterií) je jejich uchycování na ruzných materiálech v prirozeném prostredí. V umelém prostredí (pestování na živných pudách) tuto schopnost ztrácejí, nebot ji již nepotrebují. Každá bunka má své vlastní specifické složení glykokalyxu - urcuje nám tedy identitu bunek.