A
gerincesek (
Vertebrata) közé olyan
bilaterális szimmetriájú, embrionális állapotban szelvényes jellegeket mutató,
újszájú (
Deuterostomata) állatokat sorolunk, amelyeknél az egyedfejlodés korai szakaszában megjeleno gerinchúr
(chorda dorsalis) indukáló hatására (neuruláció) ektodermális csoidegrendszer, valamint ennek védelmére mezodermális eredetu gerincoszlop
(columna vertebralis) és
koponya (
cranium) alakul ki. A csigolyák közötti porcok közepe
(nucleus pulposus) a gerinchúr maradványa. A szelvényes jelleg foként egyes halak vázizomzatában látható jól. Jellegzetes látószervük a páros hólyagszem, amely egyes
fajoknál visszafejlodhet. A gerincesek másodlagos testüregu (
Deuterocoelomata) állatok. Zárt keringési rendszerük van, ketto, három vagy négy üregu
szívvel, amely a hasi oldalon (ventrálisan) elhelyezkedo sinus pericardialisban található.
