Endokrinologi er læren om
hormoner (f.eks.
insulin) og hormonelt betingede sygdomme (f.eks.
sukkersyge). De endokrine kirtler (f.eks.
skjoldbruskkirtlen) mangler udførselsgangen, men minder i den mikroskopiske opbygning om f.eks. spytkirtlerne og andre "eksokrine" kirtler, der netop har en sådan udførselsgang. De endokrine kirtler udskiller i stedet deres hormoner til
blodbanen, som fører dem til "målorganerne", hvor de har deres virkning. Den engelske fysiolog Ernest Henry Starling anses for at være endokrinologiens fader.