Todellisuutta kuvaavan mallin, tieteellisen teorian
efektiivisyys tarkoittaa todenmukaisuutta jollakin (riittävällä) tarkkuudella. Efektiivinen väite tai teoria ei ole täysin totuudenmukainen, mutta käytetyllä mittaustarkkuudella efektiivisyydestä aiheutuvaa virhettä ei voida havaita. Esimerkiksi lämpötila on efektiivinen kuvaus molekyylien liikkeestä johtuville törmäyksille.
Klassinen mekaniikka on efektiivinen erikoistapaus
suhteellisuusteoriasta. Efektiivisyydelle on tyypillistä, että fundamentaalisemmasta, tarkemmasta ja totuudenmukaisemmasta näkökulmasta katsottuna informaatiota menetetään runsain mitoin.
