Un
alfasillabario, o
abugida, è un sistema di
scrittura costituito da segni (
grafemi) che indicano insieme una
consonante e una
vocale inerente e che possono essere coerentemente modificati con estensioni o
segni diacritici che indichino altre vocali o, a volte, l'assenza di vocale. Un alfasillabario si caratterizza quindi perché la consonante è legata al grafema, mentre la vocale inerente che segue la consonante può cambiare con l'aggiunta di
segni diacritici. Un'abugida è quindi diverso tanto da un
sillabario, dove ogni grafema trascrive un preciso gruppo di fonemi (
sillabe), ma anche dall'
alfabeto vero e proprio, dove ogni grafema o gruppo di grafemi trascrive un solo fonema alla volta.
