Alanerne var en iransk folkegruppe som opprinnelig levde i det nordlige
Kaukasus og omkringliggende områder. I løpet av
300-tallet kom alanerne under økende press fra
hunnerne og ble enten undertvunget eller utvandret vestover til
Europa hvor de raskt kom i konflikt med
Romerriket. Etter slaget ved Adrianopel i
378 allierte enkelte grupperinger seg med
goterne og utførte plyndringstokt mot
Pannonia og
Moesia, andre tok del i Radagasius’ mislykte invasjon av Italia i 405. Hunnerne dukket etter hvert også opp i området rundet Donau, noe som bidro til å presse alanerne og andre folkeslag videre vestover.
