Akvariefiskar är de
fiskar, som i avseende till storlek, härdighet och förökningssätt klarar sig bra i
akvarier. Viss betydelse har säkert också vackra färger och ett i övrigt intressant yttre. I allmänhet rör det sig om tropiska arter som kan odlas i stort antal till låg kostnad. Innan de tropiska arterna dök upp på den europeiska marknaden fångade akvaristerna ofta själva mindre härdiga arter som
spigg,
elritsa,
bitterling och
dammruda som de höll med mer eller mindre framgång i så kallade vivarier eller (ofta hemgjorda och ganska spartanska) akvarier. Den första tropiska akvariefisken som importerades till Europa var
makropoden eller paradisfisken (en
labyrintfisk) som började odlas av Paul Matte i Tyskland i början av 1800-talet. (Den centralasiatiska
guldfisken som kom tidigare räknas inte som tropisk.) I
Asien finns en betydligt längre tradition av att hålla bland annat guldfisk och
kampfisk.