Viittomakielet eli
viitotut kielet ovat gesturaalis-visuaalisia kieliä: niissä käytetään
käsien ja
kehon liikkeitä sekä ilmeitä kielellisen viestin ilmaisemiseen (gesturaalisuus), ja viesti vastaanotetaan näön kautta (visuaalisuus). Viesti välitetään
käsimuotojen, käsien, vartalon ja suun liikkeiden sekä ilmeiden avulla. Viittomakieli ei ole vain tapa esittää puhuttua kieltä, vaan se on itsenäinen,
luonnollinen kieli, joka vielä usein on käyttäjänsä äidinkieli (vrt.
viitottu puhe). Viittomakielen ilmaisuja käytetään myös eritasoisesti vammaisten ja neurologisesti poikkeavien
puhetta tukevassa ja korvaavassa kommunikaatiossa.
