Vatikanstaten (
latin:
Status Civitatis Vaticanae;
italienska:
Stato della Città del Vaticano, i direkt översättning ”Vatikanstadens stat”), är en självständig
stadsstat belägen som en
enklav i den
italienska huvudstaden Rom. Vatikanstaten upprättades 1929 genom
Lateranfördraget, vilket gav
påven och ledningen för den
romersk-katolska kyrkan oberoende efter en mångårig konflikt med
Kungariket Italien. Påven har sitt ämbete som kyrkans högste ledare genom att han företräder
Heliga stolen, ett internationellt rättssubjekt skilt från Vatikanstaten. Det är genom Heliga stolen som kyrkan upprätthåller diplomatiska relationer med andra stater och internationella organisationer.