Telemarkkinoiden vapauttaminen on ollut Euroopan yhteisölle sisämarkkinoiden toteuttamisen tärkeimpiä tavoitteita vuodesta 1987 (Vihreä kirja telepalvelujen ja -laitteiden yhteismarkkinoiden kehittämisestä). Telepäätelaitteiden markkinat vapautettiin kilpailulle vuonna 1988 annetulla direktiivillä.
Toisessa vaiheessa telepalvelut vapautettiin kilpailulle puhelintoimintaa lukuun ottamatta vuonna 1990 annetulla direktiivillä. Direktiivin soveltamisalaa laajennettiin vuonna 1994 koskemaan myös satelliittiviestintää ja -palveluita sekä vuonna 1996 kaapelitelevisioverkkoja ja matkaviestintää. Televerkkojen ja -palvelujen avoimesta tarjoamisesta (ONP) säädettiin vuonna 1990. Yhteisillä säännöillä on voitu yhdenmukaistaa uusien operaattoreiden markkinoille pääsyn ehdot. Vuonna 1993 ministerineuvosto päätti vapauttaa puhelintoiminnan markkinat kokonaan kilpailulle vuoden 1998 alusta.
Tietoyhteiskunnan kehittymisen myötä vuodesta 1994 lähtien on katsottu, että telealan rakenteiden yleinen vapauttaminen mahdollistaa multimedian kehittymisen. Erilaisia aloitteita on toteutettu matkaviestinnän standardien (yksi eurooppalainen GSM-standardi), satelliittiviestinnän standardien sekä digitaalista monipalveluverkkoa (ISDN) koskevien standardien yhdenmukaistamiseksi.
Vuonna 1999 Euroopan komissio käynnisti laajamittaisen työn eurooppalaisen telealan sääntelyjärjestelmän uudistamiseksi. Tavoitteena oli parantaa kansalaisten pääsyä tietoyhteiskuntaan luomalla tasapaino telealan sääntelyn ja eurooppalaisten kilpailusääntöjen välille. Uusi sääntelyjärjestelmä - joka tunnetaan myös nimellä "telealan sääntelypaketti" - koostuu viidestä yhdenmukaistamisdirektiivistä, jotka ovat puitedirektiivi sekä käyttöoikeus-, valtuutus-, yleispalvelu- ja sähköisen viestinnän tietosuojadirektiivi. Lisäksi vuonna 2002 tehtiin päätös radiotaajuuspolitiikasta ja annettiin asetus tilaajayhteyksien eriytetystä tarjoamisesta. Euroopan yhteisö edistää ja tukee aktiivisesti myös kolmannen sukupolven matkaviestinnän (3G) käyttöönottoa.
Katso:
•
eEurope•
Euroopan laajuiset verkot•
Yleispalvelut•
Tietoyhteiskunta
