A
Szahara a Föld legnagyobb
sivataga,
Észak-Afrikában. Területe több, mint 9 millió négyzetkilométer, kora 2,5 millió év. A Szahara név az arab "sivatag" szóval egyezik meg, némileg eltéro kiejtéssel.
Nyugaton az
Atlanti-óceán, északon az
Atlasz-hegység és a
Földközi-tenger határolja,
Egyiptom és a
Vörös-tenger keleten, és délen Szudán (régió), illetve a
Niger folyó völgye. A sivatagot a következo földrajzi egységekre szokták osztani: Nyugat-Szahara, a középso Ahaggar-hegység, a Tibeszti hegység, az Aïr-hegység (sivatagi hegyek és magas fennsikok), a
Tenere sivatag és a Líbiai sivatag (ez a legszárazabb régió). A Szahara legmagasabb pontja a 3415 méter magas Emi Koussi a Tibesti hegységben,
Csád északi részén. A Szahara
Észak-Afrikára és szub-szaharai Afrikára osztja a kontinenst. A Szahara déli határán félszáraz
szavannák húzódnak, a
Száhel-övezet.
