Als
Skythen werden einige der
Reiternomadenvölker bezeichnet, die ab etwa dem 8./7. Jahrhundert v. Chr. die
eurasischen Steppen nördlich des
Schwarzen Meeres im heutigen
Südrussland und der
Ukraine von der unteren
Wolga und dem
Kuban bis zum
Dnister besiedelten. Sie wurden im 4./3. Jahrhundert v. Chr. von den kulturell nahestehenden
Sarmaten, die sich als Stammesverband zuvor zwischen der unteren Wolga und der Südspitze des
Ural gebildet hatten, unterworfen und assimiliert, ein Teil flüchtete auf die
Krim, wo noch bis ins 3. Jahrhundert n. Chr. skythische Stammesverbände lebten.