El
polifiletisme (del grec "moltes races") és la condició d'un grup d'organismes dels quals el seu darrer ancestre comú no és membre del grup. Per exemple, el grup dels animals de sang calenta és polifilètic, ja que conté tant les aus com els mamífers, però atès que el seu darrer ancestre era de sang freda, aquest queda exclòs del grup, i per tant l'agrupació no és
monofilètica. Els grups polifilètics són normalment "calaixos de sastre" on van a parar tot un seguit de grups amb característiques semblants, però sense relacions filogenètiques directes.
