Die
Phasengeschwindigkeit ist die Ausbreitungsgeschwindigkeit gleicher
Phasen einer
monochromatischen Welle. Im Falle von
dispersiven Medien breiten sich monochromatische Wellen unterschiedlicher
Frequenz mit unterschiedlichen Phasengeschwindigkeiten aus. Betrachtet man
Wellenpakete (
Wellen, die eine Summe von Komponenten, d. h. monochromatischen Wellen sind) in dispersiven Medien, so verändern sich die
Phasendifferenzen einzelner Komponenten zeitlich und die
Form des Wellenpaktes ändert sich (es „zerfließt“). In der obersten Abbildung bewegt sich der rote Punkt mit der Phasengeschwindigkeit, in der zweiten Abbildung ist ein Wellenpaket gezeigt, dessen
Gruppengeschwindigkeit gleich der Phasengeschwindigkeiten der einzelnen Komponenten ist. In der dritten Abbildung sind die Phasengeschwindigkeiten der einzelnen Komponenten unterschiedlich.
