El període
Ordovicià és el segon dels sis períodes del
Paleozoic. Va començar fa 488,3 ± 1,7 milions d'anys i va acabar fa 443,7 ± 1,5 milions d'anys. Segueix el període
Cambrià i precedeix el
Silurià. L'Ordovicià, anomenat en honor de la tribu
gal·lesa dels
ordòvics, va ser definit per en
Charles Lapworth el
1879, per resoldre una disputa entre els seguidors d'
Adam Sedgwick i
Roderick Murchison, que situaven els mateixos
estrats del nord de Gal·les en els períodes
Cambrià i
Silurià respectivament. En Lapworth, reconeixent que la
fauna fòssil present en els
estrats en disputa eren diferents tant dels del Cambrià com els del Silurià, i es va adonar que havien de ser situats en un període propi.