Gli
oligosaccaridi (detti anche
zuccheri semplici o
carboidrati semplici) costituiscono una classe di
composti chimici organici appartenenti alla classe più ampia dei
glucidi (o zuccheri o carboidrati). La caratteristica chimica principale degli oligosaccaridi è di essere formati da poche
unità ripetitive di
monosaccaride. Gli oligosaccaridi possono essere infatti costituiti da un numero massimo di 20 unità ripetitive. Superato questo numero, si parla di "
polisaccaridi" (ad esempio gli
amidi) o, più volgarmente, "carboidrati complessi".
Sono spesso studiati nelle scienze della
alimentazione e nel
metabolismo umano e animale,
