Mongolene er en
etnisk gruppe som oppstod i det som i dag er
Mongolia,
Russland og
Kina, særlig
Indre Mongolia. Befolkningen er for tiden på 8,5 millioner og snakker
mongolsk.De er regnet med i Folkerepublikken Kina som en
de 56 nasjonalitetene som er offisielt anerkjent av Kina. Det er rundt 2,3 millioner mongoler i Mongolia, 4 millioner lever i Indre Mongolia og 2 millioner lever i naboprovinser. I tillegg er der et antall etniske grupper nord i Kina og Russland som er i slekt med mongolene:
daur,
burjater, evener, dorboder, tuviner og kalmukker. De fleste mongoler tilhører
buddhismen, sjamanismen eller
islam.