Kreolizace (španelsky
criollo) oznacuje v jazykovede zmenu jazyka v dusledku vlivu jiných jazyku, pricemž tímto vlivem se rozumí vliv materského jazyka jednoho z rodicu. Kreolizované jazyky vznikaly predevším v místech mimo
Evropu, kde se usazovali evropští osadníci a stýkali se s puvodním obyvatelstvem (ale nejen tam). Vznikly tak kreolizované formy celé rady evropských jazyku, které jsou oproti puvodní podobe jen cástecne pozmeneny a zustávají jim dobre srozumitelné. Casto dochází k mylné predstave, že jednotlivé formy kreolštiny jsou si podobné navzájem. Ve skutecnosti jsou si napríklad kreolizovaná
francouzština a kreolizovaná
malajština zcela nesrozumitelné a napr. verze kreolizované
francouzštiny jsou mezi sebou casto méne podobné než se samotnou spisovnou
francouzštinou. Napr. veta
všichni potrebujeme spolecne pracovat pro budování naší budoucnosti se píše francouzsky
nous tous avons besoin de travailler ensemble à créer notre avenir a seychelsky
nou tou bezwen travay ansamn pou kree nou lavenir, pricemž výslovnost je velice podobná (kreolizované jazyky obvykle používají více
fonetický prepis). Uživatelé kreolštiny jsou obvykle
mulati, ridceji
mestici, ale ve
španelsky hovorících zemích nebo mezi
Afrikánci prevládají i uživatelé svetlé pleti. Navíc v
Latinské Americe pojem
kreol casto neoznacuje osobu používající kreolštinu, ale potomka evropských pristehovalcu bez bližšího jazykového urcení, což vede k castému zamenování. Kreolizací a kreolštinou se zabývá obor lingvistiky zvaný kreolistika.
Evropa zažila naposledy významný prípad kreolizace v období po pádu starovekého Ríma, kdy kreolizací latiny vznikají kreolizované jazyky, které se pozdeji vyvíjejí napríklad ve španelštinu, italštinu a francouzštinu.
Predfází kreolizace je
pidžinizace. Pidžinizací puvodního jazyka vzniká dorozumívací jazyk, který nemá vyvinutou úplnou gramatiku. Pigin nemuže být materštinou, muže se ovšem vyvinout v materštinu následující generace mluvcích a v tom prípade dochází k jeho úplné gramatizaci a práve tato fáze je považována za kreolizaci.