Als
Kaltzeit bezeichnet man in der
Klimageschichte und auch in der
Geologie neutral ein Zeitraum mit im Durchschnitt tieferen Temperaturen zwischen zwei Zeitabschnitten mit durchschnittlich höheren Temperaturen, sogenannten
Warmzeiten. Ist ein Zeitraum mit im Durchschnitt tieferen Temperaturen innerhalb eines
Eiszeitalters gemeint, so spricht man auch von einem
Glazial oder einer
Eiszeit. In der
quartärgeologischen Literatur ist daher
Kaltzeit meist gleichbedeutend mit
Glazial. Selbst in der neueren wissenschaftlichen Literatur sind die Begriffe Eiszeit und Kaltzeit gelegentlich nicht eindeutig getrennt.
