Die
Karpaten (früher:
Karpathen,
tschech.,
slowak. und
poln. Karpaty,
ukrain. Карпати [Karpaty],
rumän. Carpați,
ungar. Kárpátok,
serb. Карпати [Karpati]) sind ein
Hochgebirge in
Mitteleuropa,
Osteuropa und
Südosteuropa. Sie bilden einen über 1.300 km langen, 100–350 km breiten, nach Westen offenen Bogen, der am Nordwestrand des
Wiener Beckens mit dem
Karpatenvorland, beziehungsweise bei
Bratislava (Pressburg), beginnt und an den Flüssen
Morava,
Nišava und
Timok im Osten Serbiens endet. Die Karpaten sind der nördlichste Teil des
alpidischen Gebirgsgürtels, innerhalb dessen sich westlich die
Alpen und südlich
Balkan und
Rhodopenmassiv anschließen, während
Dinariden und
Apenninen nach Südwesten versetzt parallel liegen.
