Una infecció és la colonització d'un organisme hoste (vegetal, animal, …) per un microorganisme exterior: bacteris, protozous, prions, viroides (en el cas de les plantes) o virus. Sovint resulta perjudicial pel funcionament normal i, provocant una malaltia infecciosa, per la qual cosa se'l qualifica de patogen. Pot comprometre la supervivència de l'hoste. Quan la colonització és produïda per un animal paràsit no es parla d'infecció, sinó d'infestació.

Una infecció és la colonització d'un organisme hoste (vegetal, animal, …) per un microorganisme exterior: bacteris, protozous, prions, viroides (en el cas de les plantes) o virus. Sovint resulta perjudicial pel funcionament normal i, provocant una malaltia infecciosa, per la qual cosa se'l qualifica de patogen. Pot comprometre la supervivència de l'hoste. Quan la colonització és produïda per un animal paràsit no es parla d'infecció, sinó d'infestació.