Endosomen (gr.
endo = „innen“ und
soma = „Körper“) sind
Vesikel tierischer und pflanzlicher
Zellen, die bei einer
Endozytose entstehen. Sie zählen zu den
Organellen der Zelle. Endosomen werden als
prälysosomale Zwischenstufe angesehen, dabei unterscheidet man zwischen frühen und späten Endosomen. Frühe Endosomen befinden sich an der Zellperipherie, späte Endosomen eher im Bereich des
Nucleus. Eine Ansäuerung durch spezielle
Protonenpumpen bewirkt eine Loslösung der in den Endosomen gebundenen Moleküle von den jeweiligen
Membranrezeptoren. Diese Rezeptoren können ausgeschleust und zurück zur
Zellmembran transportiert werden, um einem weiteren endozytotischen Vorgang zur Verfügung zu stehen.