Der
Crassulaceen-Säurestoffwechsel (kurz
CAM von
Crassulacean Acid Metabolism) ist ein besonderer
Stoffwechsel verschiedener
Pflanzen. Während die meisten Pflanzen die Aufnahme und die
Fixierung von
Kohlenstoffdioxid am Tag durchführen, sind diese Vorgänge in Pflanzen mit CAM zeitlich voneinander getrennt. Das für die
Photosynthese benötigte Kohlenstoffdioxid wird hierbei in der Nacht aufgenommen und chemisch in Form von
Äpfelsäure in den
Vakuolen der Zelle gespeichert. Am darauf folgenden Tag wird das Kohlenstoffdioxid aus der Äpfelsäure wieder freigesetzt und dem Aufbau von
Kohlenhydraten im
Calvin-Zyklus zugeführt. Wegen des täglichen Auf- und Abbaus dieser
Dicarbonsäure und der damit verbundenen Protonenmenge im Wechsel von Tag und Nacht wird dieser Stoffwechsel auch als
diurnaler Säurerhythmus bezeichnet (lateinisch
diurnus = „täglich“).
