El
confucianismo, a veces también llamado
confucionismo, es el conjunto de
doctrinas morales y
religiosas predicadas por los discípulos y seguidores de
Confucio tras su muerte. El nombre en chino de su escuela podría ser traducido por ‘escuela de los letrados’. El confucianismo ha ejercido una gran influencia sobre
China,
Corea,
Vietnam y
Japón. Fue la
religión oficial de
China hasta el
siglo VII. El
canon de la filosofía confuciana lo componen los
Cuatro libros. Su pensamiento se formó durante un largo período que abarca las épocas de
Primaveras y Otoños y
Reinos Combatientes (siglos
VII al
III a. C.). Cuando China fue reunificada por
Qin Shi Huang (
221 a. C.), ya era una doctrina perfectamente formada y definida, con muchos seguidores y un gran corpus textual. Tras la breve dinastía Qin, su núcleo fundamental se ha mantenido intacto, excepto por posibles errores de transmisión e interpolaciones que sólo afectan lo accidental.