Breddekredsene er de linjer i det
globale koordinatsystem, som forløber
parallelt med
ækvator. På en
globus ses de som cirkler, der går rundt om jorden vinkelret på
længdekredsene. Breddekredsene har samme indbyrdes afstand overalt, nemlig 111,12 km. Men til gengæld bliver de kortere i omkreds, jo nærmere man kommer på
polerne. Den længste er ækvator, som har nummeret nul (dvs. den 0
te breddekreds). Breddekredsene udtrykker stigende afstand fra ækvator med stigende gradtal. Breddekredse nord for ækvator benævnes "nordlig bredde", ligesom breddekredse syd for ækvator benævnes "sydlig bredde".