Apabhraṃśa són els dialectes que es desvien de la normativa de la
gramàtica sànscrita. El terme és utilitzat pels gramàtics sànscrits des de
Patanjali, vol dir literalment en
sànscrit «corrupte» o «llengua no-gramatical». El terme s'utilitza per designar els dialectes que formen la transició entre les llengües de l'Alta Edat Mitjana i les llengües modernes, en un període comprès entre els segles VI i XIII, malgrat que alguns estudiosos fan un ús més estricte per referir-se al període de transició, incloent-hi el període més recent de les
llengües indoàries mitjanes.