Alpene er Europas største fjellmassiv. Med et areal på ca. 200 000 km² utgjør Alpene det største fjellområde i Europa. Om Alpene med sine opptil 4808 meter over havet (Mont Blanc) også stiller Europas høyeste fjelltopp, kommer derimot an på om Kaukasus (5642 moh. i Elbrus) regnes til Europa. Med sin sentrale beliggenhet mellom Sentral-, Syd-, Vest- og Øst-Europa har Alpene dessuten en stor historisk, økonomisk, økologisk og klimatisk betydning for verdensdelen.

Alpene er Europas største fjellmassiv. Med et areal på ca. 200 000 km² utgjør Alpene det største fjellområde i Europa. Om Alpene med sine opptil 4808 meter over havet (Mont Blanc) også stiller Europas høyeste fjelltopp, kommer derimot an på om Kaukasus (5642 moh. i Elbrus) regnes til Europa. Med sin sentrale beliggenhet mellom Sentral-, Syd-, Vest- og Øst-Europa har Alpene dessuten en stor historisk, økonomisk, økologisk og klimatisk betydning for verdensdelen.