Alkaiosz Mütiléné városában született, Leszbosz szigetén,
Görögországban.
Szapphó kortársa volt. Az arisztokrácia tagjaként harcolt az egymást követo türannoszok, zsarnokok ellen. Amikor Pittakosz türannosz került hatalomra, elobb
Egyiptomba, majd valószínuleg
Thrakiábaba emigrált, de még Pittakosz uralkodásának vége elott visszatért szüloföldjére, Leszboszra. Költeményeit halála után 10 könyvben gyujtötték össze. Leginkább politikai tárgyú verseket írt, melyekben eloszeretettel használta a hajózás kifejezéseit. Rendkívül szépek szerelmi -és lakomadalai, valamint himnuszai.
