Aivolisäke eli
hypofyysi painaa noin puoli grammaa ja se sijaitsee iso
aivojen alla
kitaluun syvennyksessä eli turkinsatulassa. Aivolisäkkeen varsi yhdistää aivolisäkkeen sen yläpuolella olevaan
hypotalamukseen. Aivolisäke on pienuudestaan huolimatta hyvin keskeinen
umpirauhanen. Se erittää kymmenkuntaa
hormonia, kuten
kasvuhormoneja eli somatotropiineja. Monet aivolisäkkeen erittämistä hormoneista säätelevät muiden umpirauhasten toimintaa. Hypotalamus säätelee puolestaan aivolisäkkeen toimintaa. Aivolisäke koostuu kahdesta erikseen toimivasta lohkosta, etulohkosta (
adenohypofyysi) ja takalohkosta (
neurohypofyysi).
