鹿出生于河北望族家庭，早年考秀才未中，后于1908年前往辽宁新民从军，与冯玉祥结识并成为好友。1912年1月，鹿参加冯玉祥等人发动的滦州起义，失败后受到长官车震的保护，2月调任北洋军第四混成旅第二团第二营营副。1916年，第四混成旅在护国战争中于四川叙府被护国军刘云锋部击溃，第二团遂改归冯玉祥的第十六混成旅。

1922年，冯玉祥任陆军检阅使，鹿钟麟为其二十二步兵旅旅长，位列冯玉祥五虎将之一。1924年10月22日，鹿奉命发动北京政变，控制了北京全城。11月5日，鹿奉代理大总统黄郛之命，将大清帝國末帝溥仪迁出紫禁城。。1926年1月，冯玉祥去苏联后，鹿出任国民军总指挥，后率领国民军退出北京，前往绥远。

鹿出生于河北望族家庭，早年考秀才未中，后于1908年前往辽宁新民从军，与冯玉祥结识并成为好友。1912年1月，鹿参加冯玉祥等人发动的滦州起义，失败后受到长官车震的保护，2月调任北洋军第四混成旅第二团第二营营副。1916年，第四混成旅在护国战争中于四川叙府被护国军刘云锋部击溃，第二团遂改归冯玉祥的第十六混成旅。

1922年，冯玉祥任陆军检阅使，鹿钟麟为其二十二步兵旅旅长，位列冯玉祥五虎将之一。1924年10月22日，鹿奉命发动北京政变，控制了北京全城。11月5日，鹿奉代理大总统黄郛之命，将大清帝國末帝溥仪迁出紫禁城。。1926年1月，冯玉祥去苏联后，鹿出任国民军总指挥，后率领国民军退出北京，前往绥远。