中国南北朝时期高僧，生于西域龟兹国（今新疆庫車一帶），其父鳩摩羅炎是从印度逃亡到西域的印度贵族后裔，其母是龟兹国王的妹妹。7岁时同母亲一同出家，开始学习的是原始经典《阿毘達磨》，日誦經千偈，每偈三十二字，凡三萬二千言；在受具足戒后遇須利耶蘇摩转学大乘佛教、主要研究了中观派的諸多论著。

前秦建元十五年（379年），僧人僧純、曇充等自龜玆歸來，稱鳩摩羅什才智過人，深明大乘佛學。長安高僧道安力勸苻堅延請羅什入中土。苻堅求之不得，建元十八年（382年），苻堅派大將呂光領兵七萬出西域，伐龜茲。建元二十年（384年），呂光俘获羅什，因吕光的胁迫，被迫娶龜茲王女阿竭耶末帝，並賜醇酒，淫、酒雙戒俱捨。呂光部隊回程途中，羅什以天文堪輿贏得了呂光的信任，不久前秦滅亡，呂光自立為帝。此後18年間，被呂光、呂纂软禁在涼州。後秦弘始三年（401年），姚興攻滅後涼，呂隆出降，是年十二月二十日羅什抵長安，以國師之禮待之，信徒數千人，公卿以下皆奉佛，鳩摩羅什育有二子，又在姚興的逼迫之下娶了十名伎女，“诸僧多效之。什乃聚针盈钵，引诸僧谓之曰：‘若能见效食此者，乃可畜室耳’。因举匕进针，与常食不别。诸僧愧服，乃止。”。此后在俗10年間，潜心钻研佛学，将梵文经卷译成漢文，并广收门徒。

中国南北朝时期高僧，生于西域龟兹国（今新疆庫車一帶），其父鳩摩羅炎是从印度逃亡到西域的印度贵族后裔，其母是龟兹国王的妹妹。7岁时同母亲一同出家，开始学习的是原始经典《阿毘達磨》，日誦經千偈，每偈三十二字，凡三萬二千言；在受具足戒后遇須利耶蘇摩转学大乘佛教、主要研究了中观派的諸多论著。

前秦建元十五年（379年），僧人僧純、曇充等自龜玆歸來，稱鳩摩羅什才智過人，深明大乘佛學。長安高僧道安力勸苻堅延請羅什入中土。苻堅求之不得，建元十八年（382年），苻堅派大將呂光領兵七萬出西域，伐龜茲。建元二十年（384年），呂光俘获羅什，因吕光的胁迫，被迫娶龜茲王女阿竭耶末帝，並賜醇酒，淫、酒雙戒俱捨。呂光部隊回程途中，羅什以天文堪輿贏得了呂光的信任，不久前秦滅亡，呂光自立為帝。此後18年間，被呂光、呂纂软禁在涼州。後秦弘始三年（401年），姚興攻滅後涼，呂隆出降，是年十二月二十日羅什抵長安，以國師之禮待之，信徒數千人，公卿以下皆奉佛，鳩摩羅什育有二子，又在姚興的逼迫之下娶了十名伎女，“诸僧多效之。什乃聚针盈钵，引诸僧谓之曰：‘若能见效食此者，乃可畜室耳’。因举匕进针，与常食不别。诸僧愧服，乃止。”。此后在俗10年間，潜心钻研佛学，将梵文经卷译成漢文，并广收门徒。