馬祖道一依资州唐和尚出家，就渝州圆律师受具足戒。道一于唐朝开元年间来到南岳般若寺，师怀让禅师。怀让以「磨砖既不能成镜，坐禅岂能成佛」的机语点拨。大历年中，住洪州钟陵（今江西进贤县）开元寺，四方学者云集。法嗣有百丈怀海、西堂智藏等一百三十九人。禅宗至此而大盛。

馬祖道一传道，方式上和慧能不同，慧能作风平实，处处透露真谛，而道一则机锋峻峭，变化无穷。道一在洪州弘传禅宗的禅法，当时称其门派为“洪州宗”。

馬祖道一依资州唐和尚出家，就渝州圆律师受具足戒。道一于唐朝开元年间来到南岳般若寺，师怀让禅师。怀让以「磨砖既不能成镜，坐禅岂能成佛」的机语点拨。大历年中，住洪州钟陵（今江西进贤县）开元寺，四方学者云集。法嗣有百丈怀海、西堂智藏等一百三十九人。禅宗至此而大盛。

馬祖道一传道，方式上和慧能不同，慧能作风平实，处处透露真谛，而道一则机锋峻峭，变化无穷。道一在洪州弘传禅宗的禅法，当时称其门派为“洪州宗”。