在神經細胞未受刺激的狀態，想像一個不會影響細胞的電壓器，將一端電極置於神經細胞內，一端置於神經細胞外，將可發現細胞內外存在一電位差，此電位差為-70mV(0.07V)，這是細胞內相對於細胞外來說，亦即細胞內比外還「少」70mV。為何會有這樣的差距呢？

這是因為細胞膜的內外離子濃度分佈不均的關系，眾離子中最主要的是鉀離子和鈉離子，細胞膜上有多個鈉鉀幫浦，它們會把鈉離子送到細胞外，把鉀離子送入細胞內，細胞膜上還有鈉通道和鉀通道，在細胞休息的狀態，鈉通道是完全關閉的，而一些鉀通道卻會打開，因此有些鉀離子會擴散出細胞外。總體而言，細胞內有很多的鉀離子，而細胞外有非常多的鈉離子加上一些鉀離子，造成外面的正離子比內部的正離子還要多，此即為產生靜止膜電位的主要原因。

在神經細胞未受刺激的狀態，想像一個不會影響細胞的電壓器，將一端電極置於神經細胞內，一端置於神經細胞外，將可發現細胞內外存在一電位差，此電位差為-70mV(0.07V)，這是細胞內相對於細胞外來說，亦即細胞內比外還「少」70mV。為何會有這樣的差距呢？

這是因為細胞膜的內外離子濃度分佈不均的關系，眾離子中最主要的是鉀離子和鈉離子，細胞膜上有多個鈉鉀幫浦，它們會把鈉離子送到細胞外，把鉀離子送入細胞內，細胞膜上還有鈉通道和鉀通道，在細胞休息的狀態，鈉通道是完全關閉的，而一些鉀通道卻會打開，因此有些鉀離子會擴散出細胞外。總體而言，細胞內有很多的鉀離子，而細胞外有非常多的鈉離子加上一些鉀離子，造成外面的正離子比內部的正離子還要多，此即為產生靜止膜電位的主要原因。