陳公博生於官宦之家，父親曾為廣西提督，後罷官居於廣州。陳於廣州出生，1917年於廣州法政專校畢業，進入北京大學哲學系。在五四運動時接受各種新思潮。1920年於北大畢業，回廣州後開始接受社會主義，創辦了宣傳新思維、馬克思主義及社會主義的《群報》。1920年陳獨秀受聘到廣州，與陳公博、譚平山等組成共產黨廣州支部。1921年中共在上海召開第一次全國代表大會，陳公博代表廣州出席。1922年，陳與共產黨關係破裂，宣佈退黨，並出洋到美國留學。

1925年陳公博於哥倫比亞大學碩士畢業後，回到廣州。即被國民黨內左派延攬，加入國民黨。受廖仲愷、汪精衛的重視，先後任黨部書記，國民政府廣東省工農廳長。1926年國民黨第二屆全國大會上黨選中央執行委員，進入國民黨領導核心。北伐開始後，作為蔣介石隨員北上。寧漢分裂時支持武漢的汪精衛。寧漢合流後到廣州，聯合張發奎驅走李濟深，準備迎接汪主事。之後共產黨發動廣州暴動，陳公博等受各方責難，於1927年12月逃到香港。

陳公博生於官宦之家，父親曾為廣西提督，後罷官居於廣州。陳於廣州出生，1917年於廣州法政專校畢業，進入北京大學哲學系。在五四運動時接受各種新思潮。1920年於北大畢業，回廣州後開始接受社會主義，創辦了宣傳新思維、馬克思主義及社會主義的《群報》。1920年陳獨秀受聘到廣州，與陳公博、譚平山等組成共產黨廣州支部。1921年中共在上海召開第一次全國代表大會，陳公博代表廣州出席。1922年，陳與共產黨關係破裂，宣佈退黨，並出洋到美國留學。

1925年陳公博於哥倫比亞大學碩士畢業後，回到廣州。即被國民黨內左派延攬，加入國民黨。受廖仲愷、汪精衛的重視，先後任黨部書記，國民政府廣東省工農廳長。1926年國民黨第二屆全國大會上黨選中央執行委員，進入國民黨領導核心。北伐開始後，作為蔣介石隨員北上。寧漢分裂時支持武漢的汪精衛。寧漢合流後到廣州，聯合張發奎驅走李濟深，準備迎接汪主事。之後共產黨發動廣州暴動，陳公博等受各方責難，於1927年12月逃到香港。