1915年留学美国。1920年哥伦比亚大学心理学系毕业，博士论文《遗忘的条件》。同年回国，执教于南京高等师范学校，南京高师后来改建国立东南大学（1928年改名中央大学，1949年改名南京大学），任心理学系教授、系主任，直至1926年冬。在南高、东大时期南京大学心理学系执教期间，先后讲授过生理心理学、系统心理学、实验心理学、比较心理学、宗教心理学、心理学史、心理学大纲等课程，首次在国内介绍巴甫洛夫的学说，并引进西方现代心理学的理论和方法。1927年到北京，任燕京大学心理学教授。1933年到芝加哥大学生物学部心理学系进修，1934年归国任燕京大学校长。“七七事变”后，1938年夏起心理学研究受阻，开始从王静如学习清代古音学和“高本汉学”。1939年起陆续在《燕京学报》发表《证〈广韵〉五十一声类》、《三四等与所谓“喻化”》、《〈说文〉〈广韵〉中间声类通转的大势》、《试拟〈切韵〉声母之音值》和单刊"The Voiced Initials of the Chinese Language"。1941年8月与多名燕大教职员遭日本士兵扣押入狱。1942年5月出狱，在旧文基础上发奋著书。1943年9月完成《古音说略》初稿。抗战胜利后，1945年10月主持北京的燕京大学复校。中华人民共和国成立后，1952年因燕京大学并入北京大学，调到中国科学院语言研究所。“文化大革命”后，遭批判（如女儿陆瑶华《控诉我的父亲陆志韦》）和迫害。1970年11月21日病逝北京。

1915年留学美国。1920年哥伦比亚大学心理学系毕业，博士论文《遗忘的条件》。同年回国，执教于南京高等师范学校，南京高师后来改建国立东南大学（1928年改名中央大学，1949年改名南京大学），任心理学系教授、系主任，直至1926年冬。在南高、东大时期南京大学心理学系执教期间，先后讲授过生理心理学、系统心理学、实验心理学、比较心理学、宗教心理学、心理学史、心理学大纲等课程，首次在国内介绍巴甫洛夫的学说，并引进西方现代心理学的理论和方法。1927年到北京，任燕京大学心理学教授。1933年到芝加哥大学生物学部心理学系进修，1934年归国任燕京大学校长。“七七事变”后，1938年夏起心理学研究受阻，开始从王静如学习清代古音学和“高本汉学”。1939年起陆续在《燕京学报》发表《证〈广韵〉五十一声类》、《三四等与所谓“喻化”》、《〈说文〉〈广韵〉中间声类通转的大势》、《试拟〈切韵〉声母之音值》和单刊"The Voiced Initials of the Chinese Language"。1941年8月与多名燕大教职员遭日本士兵扣押入狱。1942年5月出狱，在旧文基础上发奋著书。1943年9月完成《古音说略》初稿。抗战胜利后，1945年10月主持北京的燕京大学复校。中华人民共和国成立后，1952年因燕京大学并入北京大学，调到中国科学院语言研究所。“文化大革命”后，遭批判（如女儿陆瑶华《控诉我的父亲陆志韦》）和迫害。1970年11月21日病逝北京。