阿方索十二世是西班牙女王伊莎贝拉二世的儿子，他的父亲是谁无法确认，因为伊莎贝拉二世名义上的丈夫弗朗西斯科亲王是个同性恋者，所以普遍推测阿方索十二世的父亲是是王室近卫军的军官恩里克·普伊戈—莫尔托（Enrique Puig y Moltó）。在1868年革命中，阿方索十二世的母亲被废黜。他被母亲带离西班牙，在巴黎、维也纳和英国接受了良好教育。伊莎贝拉二世于1870年正式宣布退位，希望此举能帮助阿方索重获王冠，但是西班牙议会选择了意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世的儿子阿梅迪奥·德·萨伏依来充当国王。阿梅迪奥·德·萨伏依在即位后被卡洛斯战争、共和主义者的活动和贵族集团的内讧搞得焦头烂额。1873年，阿梅迪奥·德·萨伏依在混乱的局势下主动退位，为阿方索十二世的上台扫清了障碍。1874年12月28日，保皇派将领阿塞尼奥·马丁内斯·德·坎波斯发动政变，宣布阿方索十二世为西班牙国王。阿方索十二世于次年（1875年）回国正式执政。

阿方索十二世是西班牙女王伊莎贝拉二世的儿子，他的父亲是谁无法确认，因为伊莎贝拉二世名义上的丈夫弗朗西斯科亲王是个同性恋者，所以普遍推测阿方索十二世的父亲是是王室近卫军的军官恩里克·普伊戈—莫尔托（Enrique Puig y Moltó）。在1868年革命中，阿方索十二世的母亲被废黜。他被母亲带离西班牙，在巴黎、维也纳和英国接受了良好教育。伊莎贝拉二世于1870年正式宣布退位，希望此举能帮助阿方索重获王冠，但是西班牙议会选择了意大利国王维托里奥·埃马努埃莱二世的儿子阿梅迪奥·德·萨伏依来充当国王。阿梅迪奥·德·萨伏依在即位后被卡洛斯战争、共和主义者的活动和贵族集团的内讧搞得焦头烂额。1873年，阿梅迪奥·德·萨伏依在混乱的局势下主动退位，为阿方索十二世的上台扫清了障碍。1874年12月28日，保皇派将领阿塞尼奥·马丁内斯·德·坎波斯发动政变，宣布阿方索十二世为西班牙国王。阿方索十二世于次年（1875年）回国正式执政。