阿拉伯板块是过去几百万年以来一直向北移动,而与欧亚板块发生不可避免的碰撞的三个
板块之一(另两个是
非洲板块和
印度板块)。这三个板块与欧亚板块的碰撞导致了一系列板块碎片的生成,以及西起
比利牛斯山脉、经过
南欧和
中东、东至
喜马拉雅山脉和
东南亚诸山脉的巨大山系的隆起。在1968年
勒皮雄首次提出的六大板块中,它是欧亚板块的一部分。
阿拉伯板块包括了
阿拉伯半岛的大部,向北延伸至
土耳其。它的边界是:
- 东界:与印度-澳大利亚板块相邻;
- 南界:西部与非洲板块相邻,东部与印度-澳大利亚板块相邻;
- 西界:与非洲板块之间形成离散边界,形成东非大裂谷的北段和红海裂谷带;
- 北界:与安纳托利亚板块和欧亚板块形成复杂的边界。
阿拉伯板块在
显生宙的
古生代到
新生代的大部分时间里是非洲板块的一部分,但从新生代第三纪渐新世开始,红海地区发生
裂谷作用,阿拉伯板块与非洲板块开始分离,前者开始缓慢地朝着欧亚板块的方向运动。到
中新世,
印度洋海水涌入裂谷带,于是形成
红海。